Qatar: De buscadores de perlas a ser uno de los países más ricos en el mundo
Qatar es un pequeño país (con 11.571 kilómetros cuadrados) en el Golfo Pérsico, pero uno de los más prolíferos de la zona. Así fue como un pequeño pueblo que sustentaba su economía en la pesca de perlas se convirtió en una potencia en crecimiento, rica en gas natural.
La historia de Qatar como país es reciente. Con solo 51 años como independiente, tras 55 años de protectorado británico, su economía se sustentaba en la pesca artesanal de perlas.
Suele nombrársele como “la perla de oriente medio” y la razón radica en una alegoría: un comerciante que buscaba perlas finalmente encuentra una, que considera la más preciosa, y para hacerse de ella vende todas sus posesiones. Algo hay en la historia del país que compagina con esta leyenda.
Durante siglos la principal industria en Qatar fue el buceo de perlas, que les proporcionaba sus mayores ingresos, que incluso llegó a representar hasta el 75% de las exportaciones totales del Golfo Pérsico, acaparando el 80% del mercado mundial en este sector.
Pero era una actividad difícil, ya que los pescadores emprendían largos viajes para conseguirlas, aguantando la respiración por mucho tiempo o buceando para encontrar este tesoro en el fondo del mar.
Su caída comenzó a mediados del siglo pasado, cuando comenzó el auge de la industria del cultivo artificial de perlas, que terminó por desplazar por completo el buceo artesanal que dominaba la industria.
Con información de Forbes México
